美國國家足球隊成立於1913年，並於1914年加入FIFA，成爲其成員之一。
　　美國早在1930年的第一屆世界盃就有參與，更是美國在世界盃史上最佳成績。但自1950年後要相隔四十年才再度打入決賽圈。由於美國傳統上國民對足球缺乏興趣，美國在男子足壇上一直都成績欠佳。根據2006年世界盃時所作調查，有56%美國人都不知道世界盃正在舉行。而在該屆世界盃，美國更是以1平2負的成績從小組賽出局，但那場平局卻正是該屆冠軍意大利唯一無法取勝的一場。美國隊機動力強，崇尚防守反擊戰術，體力化的踢法往往在比賽尾段給予對手致命的一擊。其優良的科學化訓練更是不少球隊的學習對象。
　　美國是1930年首屆世界盃的參賽隊之一，在兩場3比0後打進了4強，但在半決賽中1比6慘敗給阿根廷隊。美國在世界盃早期的另一印迹是1950年，該隊1比0擊敗英格蘭，曝出了大賽歷史上最大的冷門之一。
　　進入90年代，美國足球有了迅猛發展，該國家隊也成爲世界盃賽場的常客。1994年世界盃在美國舉辦，該隊以1勝1平1負的成績從小組中出線，只是在1/8決賽中0比1輸給了後來的冠軍巴西隊；2002年，美國取得了近年來最好的世界盃戰績，他們一路打進了8強；在2006年世界盃上，美國隊發揮不佳，未能從小組中出線。
　　雖然從70年代起足球才在美國慢慢推廣開來，但該國國家隊卻迅速成爲了國際足壇一支不容忽視的力量。美國隊連續參加了過去五屆世界盃大賽(1990、1994、1998、2002、2006)，曾在02年打進8強。
　　南非世界盃預選賽中，美國在中北美及加勒比海賽區所向披靡，在7勝1負的成績晉級第二階段後，該隊又取得了6勝2平2負的成績(包括主場2比0勝墨西哥)，得以晉級南非世界盃決賽圈。
　　在美國隊里，有不少知名球星。洛杉磯銀河隊的多諾萬近年來一直是美國足球的象征性球員，他的出色表現大多是在國家隊打出的；效力英超富勒姆的鄧普西、埃弗頓的霍華德等都是極具實力的選手，加上奧涅烏、邁克爾-布拉德利等球員，這支球隊具有很強的戰鬥力。
　　值得一提的是，美國隊在大賽中的發揮似乎總能提高一個檔次，以2009年聯合會盃爲例，該隊在半決賽中出人意料的淘汰了歐洲冠軍西班牙，顯示了強悍的競爭力。本次世界盃中，美國隊期待從小組出線後能走的更遠。