法国早在1930年第一届世界杯就出战决赛周，在1998年取得一个世界杯冠军，并在多项国际大赛有出色成绩，其中1984年和2000年欧洲国家杯冠军就是法国，而2000年一届更成为世界上唯一接连赢得世界杯和欧洲国家杯冠军的国家队。
　　法国早在五十年代已取得国家队史上最佳成绩。1958年世界杯在方丹带领下取得第三名，其中射手方丹在赛事中射入13球，成为至目前为止在单届世界杯中入球最多的球员。八十年代，以名将普拉蒂尼为首的法国“铁三角”带领球队于1982年世界杯和1986年世界杯打进四强，并在1984年取得欧洲国家杯，也是法国队欧洲杯历史上最佳成绩。
　　法国最成功的时期于90年代展开，由齐达内为首的球员在1998年世界杯决赛击败巴西夺得世界杯，2年后再赢得欧洲杯，成为世界上唯一接连赢得世界杯和欧洲杯冠军的国家队。虽然在2002年世界杯表现失准，3场小组赛没有取得胜仗加上没有入球，以及2年后欧洲杯于八强被淘汰出局，但法国仍能在2001年、2003年夺得联合会杯。
　　法国除了有出色的大赛成绩外，亦素以足球人才辈出见称，球员方面代表者有方丹、普拉蒂尼、齐达内、皮雷，近期则有亨利和维埃拉；而教练则有特鲁西埃、费尔南德斯、霍利尔和温格，其中温格更以眼光独到，善于培养年轻人而著称。
　　在2006年世界杯，法国顺利地继1998年世界杯后再次晋级决赛，最终在决赛中以点球被意大利击败，得到亚军。此后随着齐达内、皮雷的退役，维埃拉渐渐的老去，法国队开始进入青黄不接的时期；主教练多梅内克饱受批评，昔日的主力阵容也只剩下队长亨利一人苦苦支撑。2008年欧洲杯法国队小组垫底没能进入淘汰赛。
　　2010年世界杯预选赛，法国队表现令人失望，不仅被塞尔维亚夺去小组头名，罗马尼亚甚至立陶宛都曾给他们制造麻烦。在以小组第二身份进入附加赛后，法国队在和爱尔兰的决战中勉强过关，在第二回合加时赛中，亨利的手球帮助加拉斯破门，为法国队拿到了世界杯席位，但这却一度在欧洲乃至世界足坛引起巨大争议。而法国在决赛阶段表现差劣，在A组赛事中，首场仅与乌拉圭打和，次仗败给墨西哥0-2，最后一轮赛事中再以1-2败于东道主南非，最后以1平2负的成绩之下，于小组赛阶段就告出局。
　　2014年世界杯，小组赛阶段，法国2胜1平获得头名出线。十六强战，面对非洲雄鹰尼日利亚，法国踢得游刃有余，最终2-0轻取对手晋级。八强战，法国面对强劲对手德国。整场比赛，两队都踢得一场胶着，最终仅仅是凭借开场13分钟胡梅尔斯利用定位球头球破门，德国才小胜晋级，法国遗憾出局。
　　2016年，法国作为东道主，迎来欧洲杯盛会。该届大赛，法国一路高歌猛进，半决赛更是2球完胜2年前世界杯淘汰自己的德国，完成复仇杀入决赛。决赛对阵葡萄牙，两队鏖战90分钟0-0不分胜负。加时赛中，葡萄牙把握住机会攻破法国大门，法国饮恨欧洲杯决赛。
　　2018年将是法国第15次参加世界杯决赛阶段的比赛。