2003年世青賽在阿聯酋舉行，24只球隊參與角逐。

首階段將會進行小組賽，24只球隊會被分成六個小組，小組賽以單循環形式進行，每組第一第二名球隊將會直接進入十六強，另外四個成績最好的小組第三名也能晉級。（若出現同分，則比較淨勝球，進球，同分球隊之間的相互戰績，同分球隊之間的淨勝球以及進球等）

第二階段將會進行淘汰賽制，十六強，八強，半決賽，季軍戰和決賽都將采取一場定勝負的形式進行。若90分鍾內未能分出勝負的話將進行上，下半場各15分鍾的加時賽，加時賽仍未分出勝負則要以點球分勝負。